Le syndrome de Noé; une accumulation maladive d’animaux

Vivre avec des animaux en nombre : une réalité partagée.

Chez moi, on trouve une dizaine de chats et un chien. Et je ne suis pas la seule à affronter ce problème : tous les secouristes que je connais s’en plaignent. Pourtant, rien n’y fait. Chacun fait de son mieux, en toute bonne foi. Jusqu’au jour où j’ai lu un article consacré à l’histoire d’une dame vivant dans une maisonnée de quatre-vingt-quinze mètres carrés, avec son mari, une trentaine de chats et douze chiens recueillis. Le sujet m’a profondément touchée, car je me suis sentie concernée. Surtout que l’article évoquait une maladie psychologique appelée le syndrome de Noé.

Intriguée, je me suis jetée sur mon ordinateur et mes livres pour en apprendre davantage.

Qu’est-ce que le syndrome de Noé ?

Au fait, il s’agit d’une maladie psychologique caractérisée par la possession excessive d’animaux de compagnie. Concrètement, la personne affectée possède plus d’animaux qu’elle ne peut en héberger, nourrir et soigner correctement. Pourtant, elle nie cette incapacité.

Les malades sont sincèrement attachés à leurs animaux. Ils refusent l’idée de s’en séparer. Ils ne veulent pas reconnaître qu’ils leur font souffrir.

Le syndrome de Noé; un trouble compulsif et une rupture sociale.

Le syndrome de Noé est un trouble compulsif. Les personnes touchées sont souvent isolées, coupées de leur famille et socialement marginalisées. Il est important de noter que ce syndrome concerne uniquement les animaux et non les objets.

La personne souffrante ressent un besoin irrépressible de sauver toujours plus d’animaux, sans avoir les moyens de les assumer. Elle pense sincèrement leur venir en aide. Ces hommes ou ces femmes croient souvent posséder un don particulier pour comprendre les animaux. Ils se sentent investis d’une mission : celle de les protéger.

Une vision déformée de l’amour animal.

Très attachés à leurs compagnons, ils ne peuvent s’en séparer. Pourtant, ils ne voient pas qu’ils s’en occupent mal. La vie des bêtes peut même être mise en danger. Le patient vit dans un déni total de la souffrance qu’il provoque.

Plus l’accumulation est grande, plus il devient difficile de s’occuper correctement des animaux. Les conséquences sont graves : conditions de vie déplorables, malnutrition, maladies, parfois la mort. L’hygiène se dégrade. Le patient ne conçoit pas l’animal pour ce qu’il est, mais comme un refuge émotionnel : un moyen de combler un vide affectif ou de réparer un traumatisme.

Le syndrome de Noé, un trouble obsessionnel.

Ce syndrome s’apparente à un comportement addictif. Il fait partie des troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Il est souvent lié à un manque affectif remontant à l’enfance. L’individu ressent une pulsion réparatrice face à la vulnérabilité animale. Plus l’animal est vieux ou malade, plus il sent qu’il lui apporte une aide précieuse.

Malheureusement, cette accumulation excessive mène souvent à une impasse. La personne se retrouve dépassée. Elle ne maîtrise plus ni son environnement ni la santé de ses pensionnaires. L’issue peut être tragique.

Le traitement du syndrome de Noé est similaire à celui des autres troubles compulsifs. Toutefois, il est moins efficace dans ce cas. Une intervention sans traitement préalable entraîne presque toujours une rechute. Dans les rares cas où il n’y a pas récidive, il arrive que les personnes, privées de leurs animaux, mettent fin à leurs jours.

Le syndrome de Noé est très répandu. Il provoque plus de souffrance animale que tous les actes de cruauté intentionnels réunis. Il reste pourtant largement sous-estimé. D’où l’importance d’éduquer et de sensibiliser le public à cette pathologie.

Un profil-type : femmes seules, personnes âgées, carencées affectivement.

Il peut toucher tout le monde : hommes ou femmes, jeunes ou âgés, pauvres ou riches. Mais les études montrent qu’il concerne surtout les femmes seules, souvent âgées, souffrant de solitude, d’abus ou de un traumatismes.

En refermant mes livres et mon ordinateur, je me suis précipitée vers la pièce où dorment mes chats. Ils étaient là, chacun dans son panier, bien à l’aise. Leur litière était propre. Je les ai regardés attentivement : ils avaient l’air en pleine forme, certains même un peu potelés. La salle, d’environ quarante mètres carrés, leur offrait assez d’espace.

Alors, ouf ! Je me suis sentie soulagée. J’ai pensé; je ne suis pas atteinte du terrible syndrome de Noé.