Napoléon de Ridley Scott, un film déroutant

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Connu pour des épopées historiques comme Gladiator et Kingdom of Heaven, Ridley Scott livre son dernier film, Napoléon.

Sorti en salles le 22 novembre 2023 alors qu’à Beyrouth, le film est à l’affiche dans dès décembre 2023.

Le film est visuellement spectaculaire. Les scènes de bataille, en particulier Austerlitz et Waterloo, impressionnent par leur ampleur et leur réalisme. Malheureusement, je n’ai pas pu le voir au cinéma, alors je me suis contentée de le voir sur DVD.  

Le Film excelle dans sa représentation chaotique de la guerre, avec une cinématographie grandiose et des effets pratiques qui surprennent le spectateur. De son côté, Joaquin Phoenix apporte son intensité caractéristique au rôle. Il lui offre une interprétation humaine et imparfaite de Napoléon, plutôt qu’une image mythifiée.   

 D’après ce que j’ai lu, certains critiques ont trouvé que son interprétation est délibérément ambiguë. Phoenix montre un Napoléon parfois mesquin, maladroit et peu sûr de lui. Toutefois, cette approche audacieuse contraste avec le mythe du « grand homme ». Alors que d’autres pensent que son jeu manque de cohérence ou est trop sobre pour incarner une figure aussi monumentale.

Le rythme du film est inégal, passant rapidement d’un événement majeur à l’autre sans s’arrêter pour approfondir le personnage.

La tonalité est parfois déconcertante, mélangeant grandeur épique et moments d’humour étrange (comme les interactions inhabituelles avec Joséphine). Une approche non conventionnelle que je n’ai pas trop appréciée, la trouvant même, déroutante.

L’attention portée aux détails dans les costumes, les décors et les scènes de bataille est irréprochable. Les visuels du film en font un spectacle à voir, même si le récit présente des faiblesses.

Historiquement, le film peut être facilement critiqué pour ses nombreuses libertés avec la réalité historique .

La personnalité de Napoléon (il est montré comme maladroit socialement, voire risible par moments). En réalité, Napoléon était un personnage charismatique et calculateur. De plus, les événements et les batailles : certaines séquences, comme l’incident avec les canons en Égypte ou l’obsession excessive pour Joséphine, sont exagérées ou inventées. Ridley_Scott a lui-même reconnu privilégier le récit dramatique au détriment de la stricte précision historique.

Pour ce qui est du personnage de Joséphine (incarnée par Vanessa Kirby), le film met en avant la relation de Napoléon avec elle, la présentant comme tumultueuse et centrale dans la vie du grand homme.

Mais, si je me rappelle bien de ce que j’ai étudié à la fac, bien que dramatique, cette relation est trop mise en avant au détriment des accomplissements politiques et militaires de Napoléon. 

Le film est passé à côté de l’héritage politique complexe de Napoléon et plutôt que de se concentrer sur son ascension, ses réformes administratives ou son impact culturel, il a mis surtout l’accent sur ses excentricités personnelles et ses défaites.

Enfin, si je dois donner un avis global du film, #Napoléon est un film spectaculaire sur le plan visuel, mais ses choix narratifs et ses libertés historiques en font une œuvre décevante surtout pour les passionnés d’histoire en raison de ses inexactitudes et du manque d’approfondissement sur l’importance historique de Napoléon. Reste que les scènes épiques, les batailles visuellement impressionnantes et l’interprétation atypique de Joaquin Phoenix rendent le film intéressant en tant que drame historique centré sur le personnage. Ridley Scott, à travers ce film, a proposé un divertissement visuel plutôt qu’un portrait historique définitif.